1/1. Винер определил кибернетику как <науку об управлении и связи в животном и машине>, или, говоря короче, как искусство кормчего. Именно этим вопросам посвящена настоящая книга. Ее темами будут координация, регулирование и управление, представляющие величайший биологический и практический интерес.

Мы должны поэтому исследовать понятие механизма. Однако предварительно полезно дать некоторое введение, ибо кибернетика рассматривает это понятие под новым и, следовательно, необычным углом. Без такого введения гл. 2 может показаться содержащей серьезные ошибки. Следует ясно понять новую точку зрения, так как всякое неосознанное колебание между старой и новой точками зрения может привести к путанице.

1/2. Особенности кибернетики. Многие книги носят заглавие <Теория машин>, но обычно они содержат сведения о механических вещах, о рычагах и зубчатых колесах. Кибернетика тоже является <теорией машин>, но она говорит не о вещах, а о способах поведения. Она спрашивает не <что это такое?>, а <что оно делает?>. Например, она очень интересуется такими высказываниями, как высказывание: <эта переменная испытывает простое гармоническое колебание>; гораздо меньше ее занимает вопрос, чем является эта переменная величина: положением точки на колесе или потенциалом электрической цепи. Таким образом, она по существу функциональна и бихевиористична.